正定有著源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的歷史，古稱(chēng)“常山”，漢初更名為“真定”（真正平定之意），清朝時(shí)又因避雍正皇帝胤禎名諱更名為“正定”。自北齊始，它一直是府、郡、州所在地，歷經(jīng)1450多年；遼、金時(shí)期，曾兩次在此建都。正定悠久的歷史，留下了豐富的文化古跡，更有“三山不見(jiàn)”、“九水不流”、“九樓四塔八大寺，二十四座金牌樓”的美譽(yù)。習(xí)近平同志被正定豐富的古建筑群和深厚的文化底蘊(yùn)所吸引，他熟讀縣志、史料，走街串巷，勘察古跡，細(xì)品文化。

　　土生土長(zhǎng)的作家賈大山熟知正定歷史文化，對(duì)正定現(xiàn)存的古建及文物情況知之甚多，人稱(chēng)“正定通”。習(xí)近平同志拜他為師，利用閑暇時(shí)間，常去他家拜訪長(zhǎng)談。后來(lái)，在習(xí)近平同志的推薦下，正定縣打破黨外人士不任正職的“規(guī)矩”，任命賈大山為文化局局長(zhǎng)。

　　習(xí)近平同志非常重視文物保護(hù)工作，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題及時(shí)要求整改。一次，他在隆興寺院西側(cè)，看到元代書(shū)法家趙孟頫撰寫(xiě)的名碑“本命長(zhǎng)生祝延碑”上沾滿(mǎn)泥土，缺乏保護(hù)，當(dāng)即找到主管領(lǐng)導(dǎo)，并提出嚴(yán)肅批評(píng)。習(xí)近平同志說(shuō)：“我們保管不好，就是罪人，就會(huì)愧對(duì)后人。”

　　如何挖掘潛力，使正定經(jīng)濟(jì)發(fā)展的根須從其悠久的歷史文化中汲取更多營(yíng)養(yǎng)，是習(xí)近平同志深入思考的一個(gè)問(wèn)題。經(jīng)過(guò)深入調(diào)查研究，習(xí)近平同志意識(shí)到，正定古建集中，交通發(fā)達(dá)，地理位置優(yōu)越，在今后發(fā)展中要弘揚(yáng)正定歷史文化、凸現(xiàn)古城特色，要讓古建從沉睡中復(fù)蘇，重放光彩。他提出了旅游興縣、帶動(dòng)“三產(chǎn)”、服務(wù)省會(huì)，把正定打造成距石家莊最近的旅游窗口的思路。

　　習(xí)近平同志多次找到河北省委，詳細(xì)匯報(bào)正定的歷史文化和發(fā)展思路，得到了理解與支持，省直有關(guān)部門(mén)隨后向正定撥出古建修繕專(zhuān)用款172萬(wàn)元。

　　利用這筆錢(qián)，正定對(duì)隆興寺方丈院、天王殿、戒壇、彌陀殿等進(jìn)行了修繕和彩繪，建了停車(chē)場(chǎng)，將這座千年古剎修成了一個(gè)旅游景區(qū)。這在當(dāng)時(shí)還是一個(gè)新鮮事物。從此，來(lái)省會(huì)出差辦事的，路過(guò)石家莊的，都紛紛慕名前來(lái)游覽，正定旅游業(yè)逐漸發(fā)展起來(lái)。1984年，到正定旅游的人數(shù)大幅增加到40萬(wàn)人；1985年，游客突破50萬(wàn)。

　　1983年，中央電視臺(tái)籌拍大型電視連續(xù)劇《紅樓夢(mèng)》，尋找地方政府共建“榮國(guó)府”臨時(shí)外景基地。習(xí)近平同志敏銳地看到了商機(jī)。習(xí)近平同志認(rèn)為，如果能將“榮國(guó)府”建成永久性建筑，隨著《紅樓夢(mèng)》的熱播，正定旅游業(yè)必將如虎添翼。習(xí)近平同志馬上派人與中央電視臺(tái)聯(lián)系，很快達(dá)成協(xié)議，由正定縣無(wú)償提供場(chǎng)地，中央電視臺(tái)投資搭建。

　　縣委和縣政府成立了籌建“榮國(guó)府”的專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)。這時(shí)，《紅樓夢(mèng)》劇組內(nèi)部發(fā)生了一些問(wèn)題，需要追加投資，修建“榮國(guó)府”一事有告吹的危險(xiǎn)。習(xí)近平同志知道后，立即給北京一位朋友寫(xiě)信，請(qǐng)他出面協(xié)調(diào)。這位朋友很幫忙，協(xié)調(diào)中央電視臺(tái)同意一次性投資38萬(wàn)元，問(wèn)題得到部分解決。為爭(zhēng)取更多資金，習(xí)近平同志還利用時(shí)任石家莊市委書(shū)記賈然來(lái)正定作報(bào)告的機(jī)會(huì)，向他匯報(bào)修建“榮國(guó)府”遇到的困難。習(xí)近平同志說(shuō)，正定縣歸石家莊市（當(dāng)時(shí)地市分設(shè)，正定歸石家莊地區(qū)）管是早晚的事，修建“榮國(guó)府”對(duì)石家莊也有好處，現(xiàn)在資金不夠，請(qǐng)賈書(shū)記支援20萬(wàn)元。賈然欣然同意。后來(lái)，習(xí)近平同志又與石家莊市紅星機(jī)械廠聯(lián)系，爭(zhēng)取到40萬(wàn)元。這些資金都作為股份，投入到“榮國(guó)府”修建中。

　　1986年8月，歷時(shí)1年8個(gè)月，耗資350多萬(wàn)元、總建筑面積37000平方米的“榮國(guó)府”景區(qū)順利竣工。1987年，隨著電視劇《紅樓夢(mèng)》的播出，正定知名度大大提高，當(dāng)年有130萬(wàn)人次前來(lái)參觀游覽，門(mén)票收入就達(dá)221萬(wàn)元，旅游收入1761萬(wàn)元，很快就收回了投資。“榮國(guó)府”景區(qū)極大地帶動(dòng)了正定旅游業(yè)的發(fā)展，開(kāi)創(chuàng)了旅游業(yè)“正定模式”。